Steve Cropper er død: Legendarisk guitarist bag Stax Records-lyden
Den amerikanske guitarist, sangskriver og musikproducer Steve Cropper er død i en alder af 84 år. Cropper døde fredeligt i Nashville onsdag, oplyser familien på Facebook.
Cropper var en af arkitekterne bag den legendariske Stax Records-lyd og guitarist i Booker T. & the MG's. Hans mest kendte værk er co-forfatterskabet til "(Sittin' On) The Dock of the Bay" sammen med soul-legenden Otis Redding.
Musikindustriens økonomiske kraftcenter
Stax Records repræsenterede i 1960'erne og 70'erne et betydeligt økonomisk kraftcenter i den amerikanske musikindustri. Selskabet, hvor Cropper var husguitar og A&R-medarbejder, genererede millioner af dollars gennem hits som "Soul Man", "Knock on Wood" og "In the Midnight Hour".
Croppers innovative guitarspil og produktionstalent var central for Stax' kommercielle succes. Selskabet konkurrerede direkte med Motown Records og skabte arbejdspladser for hundredvis af musikere, teknikere og administrativt personale i Memphis, Tennessee.
Tragisk historie bag det største hit
"(Sittin' On) The Dock of the Bay" blev indspillet tre dage før Otis Reddings tragiske død i et flystyrt i december 1967. Reddings privatfly styrtede ned i Lake Monona nær Madison, Wisconsin, under en koncertturné.
Kun én person overlevede styrtet: trommeslager Ben Cauley fra The Bar-Kays. Cauley har senere beskrevet, hvordan han så sin bandkammerat Phalon Jones kigge ud af vinduet og udbryde "oh no!" kort før styrtet.
Cropper færdiggjorde posthumt sangen og beholdt Reddings karakteristiske fløjte-tema, som oprindeligt var tænkt som midlertidig fyld. Nummeret blev udgivet måneden efter Reddings død og blev hans største kommercielle succes.
Musikalsk arv og innovation
Som medlem af Blues Brothers og Booker T. & the MG's bidrog Cropper til at forme den moderne populærmusiks lyd. Hans tekniske innovationer inden for guitarspil og studieproduktion påvirkede generationer af musikere.
Cropper efterlader sig sin kone Angel Cropper og børnene Andrea og Cameron Cropper. Familien fremhæver i deres meddelelse, at "hver en node han spillede, hver en sang han skrev, og hver en kunstner han inspirerede" sikrer hans fortsatte indflydelse på musikindustrien.
Hans død markerer afslutningen på en æra, hvor individuelle kunstnere kunne opbygge betydelige forretningsimperier gennem kreativ innovation og entreprenørskab i musikbranchen.